In Flexo là gì? Nguyên lý hoạt động và ứng dụng trong in ấn bao bì

In Flexo là một trong những kỹ thuật in ấn phổ biến và được ứng dụng rộng rãi nhất hiện nay, đặc biệt trong lĩnh vực sản xuất bao bì công nghiệp như thùng carton, bao bì thực phẩm, tem nhãn hay túi giấy. Nhờ khả năng in số lượng lớn với tốc độ cao, công nghệ này đã trở thành lựa chọn hàng đầu của nhiều doanh nghiệp khi cần những giải pháp in vừa hiệu quả vừa tiết kiệm chi phí.

Trong ngành in ấn hiện đại, có nhiều công nghệ khác nhau như in ống đồng, in offset hay in kỹ thuật số, nhưng in Flexo vẫn giữ vị trí quan trọng bởi những ưu điểm riêng biệt. Không chỉ mang lại chất lượng hình ảnh rõ nét và màu sắc ổn định, phương pháp này còn thích hợp với nhiều loại vật liệu khác nhau.

Chính vì vậy, trong nội dung dưới đây, In Nhanh Siêu Việt sẽ giới thiệu chi tiết: in Flexo là gì, cấu tạo và nguyên lý hoạt động ra sao, ưu nhược điểm thế nào và đặc biệt là những ứng dụng thực tế trong đời sống và sản xuất. Hãy cùng tìm hiểu để hiểu rõ hơn vì sao công nghệ in Flexo ngày càng được ưa chuộng.

In Flexo là gì? Nguyên lý hoạt động

Khái niệm

In Flexo (tên đầy đủ là Flexography) là kỹ thuật in sử dụng bản in nổi để in trực tiếp lên vật liệu, được xem như phiên bản hiện đại của công nghệ in dập chữ truyền thống. Khác với những phương pháp in khác, Flexo cho phép in trên nhiều bề mặt đa dạng như nhựa, màng kim loại, giấy bóng kính, giấy thường hay màng polymer. Nhờ đó, công nghệ này được ứng dụng rộng rãi trong sản xuất bao bì, túi giấy, thùng carton, tem nhãn và đặc biệt là decal dạng cuộn – lĩnh vực mà gần như toàn bộ sản phẩm đều dùng in Flexo.

Nguyên lý hoạt động

Đầu tiên, cần chế tạo bản in nổi bằng nhựa photopolymer, thường được thực hiện bằng phương pháp kỹ thuật số hoặc analog. Sau đó, trục anilox – một trục kim loại có bề mặt chứa hàng ngàn lỗ nhỏ – sẽ được nhúng vào máng mực để tiếp nhận mực in. Các ô nhỏ trên trục giữ lại một lượng mực nhất định, phần mực dư thừa sẽ được loại bỏ nhờ thanh gạt mực, giúp tiết kiệm và kiểm soát lượng mực.

Tiếp theo, trục anilox sẽ truyền mực cho khuôn in bằng cách cho khuôn in tiếp xúc trực tiếp với bề mặt trục. Khi đã nhận mực, khuôn in sẽ ép lên vật liệu thông qua lực ép của trục in, từ đó mực được in trực tiếp lên bề mặt sản phẩm. Nhờ vậy, các hình ảnh, chi tiết hoặc thông tin cần in sẽ hiện rõ ràng và đồng đều trên vật liệu với tốc độ nhanh chóng.

Nói cách khác, quá trình in flexo diễn ra theo chuỗi liên tục:

1. Tạo bản in nổi bằng nhựa photopolymer.
2. Trục anilox tiếp mực từ máng mực và loại bỏ phần dư bằng thanh gạt.
3. Truyền mực sang khuôn in.
4. Khuôn in ép lên vật liệu để hoàn thiện hình ảnh in.

Cấu tạo của máy in Flexo

Máy in flexo là một hệ thống phức hợp gồm nhiều bộ phận phối hợp chặt chẽ nhằm đảm bảo quá trình in diễn ra nhanh chóng, chính xác và tiết kiệm. Dưới đây là các thành phần chính cùng chức năng của chúng:

1. Trục cấp mực (Metering Roll)

Trục này được nhúng một phần trong máng mực, đóng vai trò trung gian, đưa mực từ khay chứa sang trục anilox. Ở một số nơi, nó còn được gọi là “trục đo sáng” vì kiểm soát được lượng mực chuyển tiếp.

2. Trục anilox (Anilox Roll)

Đây là “trái tim” của hệ thống phân phối mực. Trục kim loại này có bề mặt chứa hàng ngàn ô nhỏ (giếng mực), mỗi ô giữ lại một lượng mực chính xác. Trục anilox nhận mực từ trục cấp mực, sau đó truyền mực đều đặn và ổn định lên khuôn in. Để tạo độ chính xác cao, bề mặt trục thường được khắc bằng laser.

3. Thanh gạt mực (Doctor Blade)

Bộ phận này làm từ thép hoặc polyme, có nhiệm vụ loại bỏ mực dư thừa trên bề mặt trục anilox. Nhờ đó, mỗi ô nhỏ trên trục chỉ giữ lại đúng lượng mực cần thiết, hạn chế tình trạng lem nhòe và nâng cao chất lượng bản in.

4. Khuôn in và trục gắn khuôn (Plate Cylinder & Printing Plate)

Khuôn in flexo được chế tạo từ nhựa photopolymer bằng phương pháp quang hóa hoặc khắc laser, với hình ảnh nổi trên bề mặt. Khuôn được gắn lên trục cao su (trục gắn khuôn) và cố định bằng băng keo, từ trường hoặc chốt khóa. Độ dày và độ cứng của khuôn thay đổi tùy theo vật liệu in như giấy, màng nhựa hay carton. Khi nhận mực từ trục anilox, khuôn in sẽ truyền mực trực tiếp lên vật liệu.

5. Trục ép áp lực (Impression Cylinder)

Trục ép bằng cao su tạo áp lực để ép vật liệu in vào khuôn. Nhờ lực ép này, hình ảnh từ khuôn in được truyền rõ nét, đều đặn lên bề mặt vật liệu, tránh hiện tượng mờ hoặc sai lệch.

6. Hệ thống cấp và chứa mực (Ink Tray & Ink Supply System)

Khay chứa mực giữ vai trò cung cấp nguồn mực liên tục. Kết hợp với hệ thống cấp mực, mực được điều chỉnh lưu lượng phù hợp, đảm bảo vừa tiết kiệm vừa ổn định trong suốt quá trình in.

7. Hệ thống điều khiển (Control Panel)

Bảng điều khiển giúp người vận hành kiểm soát toàn bộ máy: điều chỉnh tốc độ in, lượng mực, áp lực, cũng như theo dõi chất lượng hình ảnh in. Đây là “trung tâm chỉ huy” đảm bảo hiệu suất và tính chính xác.

8. Hệ thống cuộn vật liệu (Substrate Handling System)

Vật liệu in (giấy, màng nhựa, kim loại mỏng) được nạp và thu bằng hệ thống cuộn. Hệ thống này đảm bảo vật liệu di chuyển đều, khớp nhịp với tốc độ in, tránh lệch hoặc căng quá mức, giúp sản phẩm in có độ chính xác cao.

Quy trình in Flexo

Quy trình in Flexo gồm ba giai đoạn chính: chuẩn bị trước khi in, quá trình in trên máy flexo, và gia công sau in. Mỗi giai đoạn đều có những bước quan trọng quyết định đến chất lượng sản phẩm in cuối cùng.

Trước khi in Flexo

Công đoạn chế bản đóng vai trò then chốt nhằm đảm bảo chất lượng sản phẩm cuối cùng. Bắt đầu từ việc thiết kế và xử lý file trên các phần mềm chuyên dụng, dữ liệu in được định dạng chuẩn và xuất ra file PDF. Sau đó, thông qua hệ thống ghi phim, dữ liệu số trên máy tính sẽ được chuyển đổi thành dữ liệu analog với các bản phim đen trắng, thường đại diện cho bốn màu cơ bản trong hệ CMYK: Cyan (C), Magenta (M), Yellow (Y) và Black (K). Khi các bản phim này được phơi trên khuôn in dưới tác động của quang hóa, phần hình ảnh cần in sẽ bị ăn mòn, còn những vùng không in sẽ được giữ lại. Bước tiếp theo là gắn khuôn in đã hoàn thiện lên trục quay của máy để chuẩn bị sẵn sàng cho quá trình in.

Trong quá trình in Flexo

Vật liệu in sẽ di chuyển liên tục qua hệ thống con lăn và trạm màu. Mỗi trạm màu được trang bị một khuôn in riêng, tương ứng với một màu sắc. Khi vật liệu đi qua từng trạm, mực in được truyền chính xác từ khuôn in sang bề mặt, giúp tạo nên hình ảnh đầy đủ và sống động. Nhờ cách sắp xếp này, máy in flexo có khả năng in nhiều màu cùng lúc, thường từ 2 đến 8 màu, đảm bảo tốc độ sản xuất cao mà không làm máy trở nên cồng kềnh.

Sau khi in Flexo

Sản phẩm thường cần được gia công thêm để đạt chất lượng hoàn chỉnh. Một trong những công đoạn phổ biến là cắt, khi cuộn in lớn được chia thành các mảnh nhỏ đúng với kích thước tem nhãn hay decal yêu cầu. Nếu cần tạo hình đặc biệt, bản in sẽ được đưa vào máy bế để định hình thành thùng carton, hộp giấy cứng hay túi giấy. Ngoài ra, nhiều sản phẩm còn được cán màng nhằm tăng độ bền màu, giúp lớp mực giữ được sự sắc nét và lâu phai. Tuy nhiên, bước cán màng cũng đồng nghĩa với việc tăng thêm chi phí sản xuất, vì vậy doanh nghiệp cần cân nhắc kỹ trước khi áp dụng.

Các loại máy in Flexo hiện nay

Máy in Flexo dạng chồng đứng

là loại máy có cấu trúc các đơn vị in được xếp chồng theo chiều dọc trên khung chính. Ở thiết kế này, mỗi đơn vị đảm nhận việc in một màu riêng biệt, có thể bố trí ở một hoặc cả hai phía của khung. Một bên khung máy thường in tối đa bốn màu, còn khi in nhiều hơn bốn màu thì việc bố trí hai mặt trở nên hiệu quả hơn. Nhờ đặc điểm này, việc kiểm soát từng đơn vị in trở nên thuận tiện, đồng thời việc vệ sinh và sửa chữa khi có sự cố cũng dễ dàng. Ưu điểm nổi bật của dạng máy này là khả năng in tốc độ cao, tiết kiệm thời gian, đồng thời hỗ trợ in hai mặt, phù hợp cho các sản phẩm cần in cả hai phía. Ngoài ra, nó còn thích hợp với nhiều loại giấy in và dễ dàng làm sạch sau quá trình vận hành.

Máy in Flexo dạng nằm

được thiết kế với các đơn vị in sắp xếp theo một đường thẳng ngang. Vật liệu in di chuyển lần lượt qua từng đơn vị in và kết nối với nhau thông qua một trục láp chung, nhờ vậy màu sắc được in tuần tự mà không chồng chéo. Kiểu bố trí này cho phép in trên vật liệu có kích thước lớn hoặc sản phẩm có hình dạng phức tạp, đồng thời có thể kết hợp nhiều công đoạn gia công như ép nhũ, cắt, bế, dán hoặc khâu ngay trong quá trình in. Bên cạnh đó, nhờ có hệ thống đảo chiều, máy có thể in một hoặc hai mặt một cách linh hoạt. Chất lượng in sắc nét, màu sắc đa dạng, đồng thời tương thích cả với vật liệu dạng cuộn lẫn dạng tờ, giúp nó trở thành lựa chọn tối ưu cho nhiều nhu cầu sản xuất.

Máy in Flexo dùng chung một trục ép in

Là dạng máy có một trục ép lớn duy nhất, xung quanh đó bố trí các đơn vị in. Vật liệu in được cuộn quanh trục này và tiếp xúc với từng đơn vị in để lần lượt nhận các lớp màu. Nhờ tất cả màu sắc được căn chỉnh đồng thời trên cùng một trục ép, chất lượng in nhiều màu trở nên chính xác và đồng bộ hơn. Loại máy này được đánh giá cao nhờ tốc độ in nhanh, hình ảnh sắc nét, chi tiết in đều và đậm màu. Với hệ thống in màu tự động, máy đảm bảo độ chính xác cao, phù hợp cho các sản phẩm yêu cầu chất lượng in ấn khắt khe.

Ưu và nhược điểm của công nghệ in Flexo

Ưu điểm

• Mực in khô cực nhanh là lợi thế lớn nhất của công nghệ in flexo. Nhờ đặc tính này, quá trình in diễn ra liên tục với tốc độ cao, công suất được nâng lên đáng kể mà không lo lem màu. Đồng thời, độ bám dính của mực rất tốt, giúp hình ảnh in sắc nét, rõ ràng và bền màu.
• Khả năng in trên nhiều vật liệu cũng là điểm mạnh vượt trội. Công nghệ này có thể áp dụng cho các bề mặt khác nhau như giấy, vải, bìa carton hay thậm chí các loại màng nhựa. Sự linh hoạt này khiến in flexo phù hợp cho nhiều nhu cầu sản xuất bao bì và tem nhãn đa dạng.
• In được cả hai mặt của vật liệu, với cách đặt bề mặt theo chiều ngang, giúp tận dụng tối đa diện tích in. Điều này đặc biệt hữu ích trong việc sản xuất bao bì hoặc các sản phẩm yêu cầu thông tin trên cả hai phía.
• Chi phí in ấn hợp lý chính là yếu tố khiến in flexo được ưa chuộng trong sản xuất công nghiệp. Khác với in kỹ thuật số tính phí dựa trên từng tờ, in flexo có chi phí tính theo số lượng lớn, càng in nhiều thì giá thành càng rẻ. So với in offset, flexo tiết kiệm hơn nhiều khi sản xuất với khối lượng cực lớn.
• Chất lượng in cao và ổn định là điểm mạnh khác của công nghệ này. Flexo có thể đáp ứng mọi yêu cầu từ hình ảnh, logo cho đến các yếu tố nhận diện thương hiệu. Màu sắc được in đều, chi tiết rõ nét, không bị nhòe và có độ bền cao.
• Khuôn in dễ tháo lắp giúp quá trình in thử và kiểm tra trở nên đơn giản, hạn chế tối đa tình trạng in lỗi trên số lượng lớn. Nhờ vậy, doanh nghiệp có thể tiết kiệm nguyên liệu, tránh lãng phí và chủ động kiểm soát chất lượng trước khi in hàng loạt.

Nhược điểm

• Chất lượng in có thể bị ảnh hưởng bởi áp lực giữa các trục in. Trong quá trình vận hành, nếu áp lực không cân bằng, bản in dễ xuất hiện hiện tượng nhòe, sai lệch điểm ảnh. Thêm vào đó, khi lượng mực từ trục anilox truyền sang khuôn in quá nhiều, các chi tiết có thể bị lem sang cạnh bên. Dù đã có thanh gạt mực để hạn chế, hiện tượng này vẫn khó loại bỏ hoàn toàn.
• Việc cung cấp mực không đều cũng gây ra lỗi in. Trong một số trường hợp, mực in có thể bị đốm, xuất hiện đường kẻ hoặc tràn ra ngoài khiến nét in to hơn so với thiết kế ban đầu. Độ bám dính mực cũng không phải lúc nào cũng đạt yêu cầu, nhất là trên những bề mặt vật liệu kén mực, dẫn đến chất lượng bản in không đồng nhất.
• Thời gian chế tạo bản in kéo dài là một trở ngại lớn. Bản in flexo cần trải qua nhiều công đoạn chuẩn bị, từ thiết kế, ghi phim đến phơi khuôn. Do đó, kỹ thuật này chỉ thực sự hiệu quả khi in với số lượng lớn. Nếu in số lượng ít, chi phí chế bản cao khiến phương pháp này không còn tối ưu. Hơn nữa, khi bản in đã được tạo bằng polymer và bị lỗi, gần như không thể chỉnh sửa lại.
• Nhiệt độ trong quá trình in cũng tác động trực tiếp đến độ bền của bản in. Khi nhiệt độ quá cao, độ bền cơ học của khuôn in sẽ giảm đáng kể, ảnh hưởng đến tuổi thọ bản in cũng như chất lượng sản phẩm.
• Ảnh hưởng đến môi trường và sức khỏe người lao động cũng là một hạn chế cần lưu ý. Việc tiếp xúc trực tiếp với dung môi, hóa chất trong mực in và tiếng ồn của máy có thể tạo tác động xấu, đặc biệt đối với công nhân vận hành máy lâu dài.
• Phù hợp chủ yếu với sản xuất công nghiệp số lượng lớn. In flexo không thích hợp cho các đơn hàng nhỏ lẻ bởi thời gian chuẩn bị lâu và chi phí bản in cao. Chính vì vậy, doanh nghiệp chỉ nên lựa chọn công nghệ này khi cần in hàng loạt để tận dụng tối đa ưu thế về chi phí và năng suất.

Ứng dụng của công nghệ in Flexo

In tem nhãn và decal cuộn là một trong những thế mạnh nổi bật của kỹ thuật in flexo. Nhờ đặc tính mực khô nhanh, công nghệ này cho phép in cuộn liên tục với số lượng lớn, tạo ra những sản phẩm decal chất lượng cao, bền màu và sắc nét. Đặc biệt, hệ thống bế tự động đi kèm giúp loại bỏ phần dư thừa nhanh chóng, tách nhãn ra khỏi lớp đế dán một cách chính xác. Điều này khiến flexo trở thành lựa chọn hàng đầu khi cần sản xuất nhãn mác hàng hóa, label, sticker hay tem số lượng lớn.

In bao bì carton cũng là lĩnh vực ứng dụng rộng rãi của in flexo. Những chiếc thùng giấy carton in bằng công nghệ này thường có hình ảnh bắt mắt, đường nét hài hòa và màu sắc đồng đều. Không chỉ đáp ứng về mặt thẩm mỹ, phương pháp này còn giúp tiết kiệm chi phí khi in hàng loạt, phù hợp với nhu cầu đóng gói sản phẩm quy mô lớn. Nhờ đó, nhiều doanh nghiệp trong ngành bao bì lựa chọn flexo như một giải pháp tối ưu cả về kinh tế lẫn chất lượng.

In trên các vật liệu đa dạng là ưu điểm khiến flexo được ưa chuộng trong nhiều ngành công nghiệp. Ngoài giấy và carton, công nghệ này còn in tốt trên vải, nhựa, màng polyme hay túi nilon. Nhờ công suất in cao, flexo đáp ứng được nhu cầu sản xuất hàng loạt trong các lĩnh vực thực phẩm, đồ uống, bao bì tiêu dùng hay sản phẩm nhựa. Đặc biệt, với khả năng in trên vật liệu dạng cuộn, flexo tương thích hoàn hảo với các dây chuyền dán nhãn và đóng gói tự động, mang lại hiệu quả sản xuất vượt trội.

Kết hợp linh hoạt với công đoạn gia công sau in cũng là một lợi thế quan trọng. Công nghệ flexo có thể tích hợp cùng các bước như cán màng, bế định hình hay dán nhãn để hoàn thiện sản phẩm. Ví dụ, khi in decal, phần thừa được loại bỏ nhờ máy bế tự động, còn với bao bì giấy, cán màng giúp tăng độ bền và giữ màu sắc lâu phai. Sự linh hoạt này khiến flexo không chỉ là một phương pháp in, mà còn là giải pháp tổng thể trong sản xuất bao bì hiện đại.

Lưu ý khi chọn in Flexo

• Lựa chọn mực in đúng loại: Bước quan trọng để đảm bảo sản phẩm đạt chất lượng cao. Với công nghệ flexo, mực thường ở dạng nhựa hoặc dung dịch, vì vậy cần chọn loại mực phù hợp với từng chất liệu in ấn, từ giấy, màng nhựa đến carton. Khi chọn đúng mực, màu sắc sẽ đều, bám chắc và bền lâu.
• Duy trì khoảng cách in hợp lý: Là yếu tố không thể bỏ qua. Nếu khoảng cách giữa các dãy màu không chuẩn xác, sản phẩm dễ xuất hiện viền trắng hoặc các mảng màu không đồng nhất. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến tính thẩm mỹ và sự chuyên nghiệp của bản in.
• Điều chỉnh tốc độ in phù hợp giúp hạn chế tình trạng lem, nhòe hoặc kéo dài thời gian sản xuất. Nếu tốc độ quá nhanh, mực chưa kịp khô có thể gây lỗi; ngược lại, in quá chậm sẽ làm giảm năng suất. Việc cân bằng tốc độ chính là chìa khóa để vừa đảm bảo chất lượng, vừa tối ưu hiệu quả.
• Đảm bảo độ phân giải cao là điều kiện cần để hình ảnh, họa tiết và logo in ra được sắc nét. Với độ phân giải phù hợp, mọi chi tiết đều rõ ràng, góp phần nâng tầm giá trị cho sản phẩm bao bì cũng như thương hiệu của doanh nghiệp.
• Chọn đơn vị in uy tín: In Nhanh Siêu Việt là đơn vị tiên phong trong lĩnh vực in ấn bao bì, ứng dụng công nghệ in flexo hiện đại nhằm đáp ứng nhu cầu đa dạng của khách hàng. Với nhiều năm kinh nghiệm, chúng tôi đã đồng hành cùng nhiều đối tác trong và ngoài nước, cung cấp từ đơn hàng nhỏ lẻ đến sản xuất quy mô lớn. Chúng tôi sử dụng máy móc in ấn nhập khẩu từ châu Âu cùng hệ thống mực in được tuyển chọn kỹ lưỡng, đảm bảo màu sắc đồng đều, sắc nét và sản lượng ổn định. Không chỉ vậy, In Nhanh Siêu Việt còn cung cấp giải pháp bao bì trọn gói, đáp ứng nhanh chóng các sản phẩm như in túi giấy, ly giấy, ly nhựa, túi nilon, túi vải, túi T, màng ép, in hộp giấy và nhiều loại bao bì thực phẩm, giải khát khác. Cam kết chất lượng và tiến độ luôn là giá trị cốt lõi của chúng tôi. Mỗi sản phẩm trước khi bàn giao đều trải qua quy trình kiểm tra nghiêm ngặt, hạn chế tối đa sai sót, giúp khách hàng yên tâm tuyệt đối. Đặc biệt, chúng tôi luôn đưa ra mức giá cạnh tranh, hỗ trợ tối ưu chi phí cho doanh nghiệp mà vẫn giữ nguyên tiêu chuẩn chất lượng.

Như vậy, trên đây là những thông tin tổng hợp về công nghệ in Flexo – từ khái niệm, nguyên lý hoạt động cho đến ưu điểm, hạn chế và ứng dụng thực tiễn trong sản xuất bao bì. Hy vọng rằng qua bài viết này, bạn đã có cái nhìn toàn diện hơn và có thể dễ dàng lựa chọn kỹ thuật in phù hợp nhất cho sản phẩm của doanh nghiệp mình.

Nếu bạn đang băn khoăn giữa việc in gia công bằng offset hay flexo, đừng ngần ngại liên hệ ngay với In Nhanh Siêu Việt qua hotline 0938 819 261 để được tư vấn chi tiết, báo giá chính xác và nhận giải pháp tối ưu nhất.

Ngoài ra, để cập nhật thêm nhiều kiến thức hữu ích về công nghệ in ấn hiện đại, cũng như tìm hiểu sâu hơn về các dòng máy in công nghiệp khác, bạn hãy tiếp tục theo dõi những bài viết tiếp theo từ chúng tôi.